ACTIVIDAD FÍSICA Y SALUD

Dra. Norma Ramos Ibáñez

Hoy en día tener un estilo de vida activo contribuye a mejorar el estado de nutrición y salud en las diferentes etapas de la vida. Sin embargo, pese a los beneficios que tiene ser activo, en la actualidad la mayoría de la población presenta estilos de vida sedentarios. La inactividad o sedentarismo puede provocar aumento de peso, pérdida de la masa muscular y disminución en el contenido mineral de los huesos.

La actividad física produce mayor gasto de energía por el movimiento músculo esquelético que se realiza, generando lo siguientes beneficios:

1. Control del peso corporal. Ser más activo ayuda a disminuir la grasa corporal y con ello  previene la ganancia de peso corporal.
2. Previene el desarrollo de diabetes. Favorece que los tejidos capten mejor la insulina y con ello la disminución de glucosa (azúcar) de la sangre.
3. Previene enfermedades cardiovasculares. Ayuda a disminuir la presión arterial, las concentraciones de lipoproteínas de baja densidad, triglicéridos,  colesterol y eleva las lipoproteínas de alta densidad. Además de mejorar el funcionamiento del corazón.
4. Favorece la salud ósea. Hay mayor mineralización del hueso y ayuda a su fortalecimiento.
5. Disminuye el riesgo de cáncer de colon y mama.
6. Disminución del estrés. Ayuda a liberar el estrés cotidiano, dado que se liberan endorfinas, las cuales dan una sensación de placer.
7. Conservación de la movilidad. Ayuda a la conservación de la  fuerza muscular, huesos y función de las articulaciones, lo cual contribuye a mantener la movilidad para la vida diaria.

Al realizar una actividad física se deben tomar en cuenta  tres aspectos para que haya  efectos positivos en la salud: a) Frecuencia, es el número de días a la semana dedicado a la actividad física; b) duración, el tiempo que se invierte en una actividad y c) intensidad, es el esfuerzo físico con que se realiza una actividad (ligero, moderado o vigoroso). Las actividades de intensidad moderada son aquellas que provocan sudoración y se respira más rápido, mientras que en las vigorosas se percibe mayor sudoración y falta de aliento. En el cuadro 1 aparecen ejemplos de actividades físicas de acuerdo a su intensidad.

Cuadro 1. Clasificación de actividades por intensidad.

Los niños y adolescentes deben participar diariamente en actividades físicas de intensidad moderada a vigorosa por 60 minutos o en dos periodos de 30 minutos. Procurar que tres días a la semana las actividades sean de intensidad vigorosa. Además incluir actividades que ayudan a fortalecer los músculos y huesos al menos tres veces a la semana.

Estas recomendaciones ayudarán a aumentar el nivel de actividad física diaria en los niños. Antes de empezar el ejercicio se debe incorporar una sección de calentamiento para ir aumentando gradualmente los latidos cardiacos e ir preparando a los músculos para el trabajo físico, evitando con ello posible torceduras o desgarres. Al finalizar la rutina de ejercicio se debe tener movimientos de enfriamiento para que los latidos cardiacos y el ritmo respiratorio disminuyan  paulatinamente y regresen a  un nivel de reposo. 

Es fundamental que cuando se haga actividad física de mayor intensidad, se consuman líquidos adecuadamente. El consumo de líquido debe ser antes, durante y después de la realización de la actividad física.  

REFERENCIAS:

1. World Health Organization (WHO). Global recommendations on physical activity for health. Geneva, Switzerland: World Health Organization.64. 2010.
2. U.S. Department of Health and Human Services. 2008. Physical Activity Guidelines for Americans. Be Active, Healthy, and Happy! Disponible en: www.health.gov/paguidelines.

3. Purcell LK, Canadian Paediatric Society, Paediatric Sports and Exercise Medicine Section. Sport nutrition for young athletes Paediatr Child Health 2013;18:200-2.
4. Ainsworth, B.E., Haskell, W.L., Herrmann, S.D. y cols., “2011 Compendium of Physical Activities: a second update of codes and MET values”. Med. Sci. Sports Exerc., 43:1575, 2011.